Wie bringt man junge Europäer verschiedener Nationen über Jahre hinweg immer wieder zusammen? Wie fördert man die geistige Entwicklung von Kindern und Jugendlichen, damit sie lernen, eigenverantwortlich mit den Herausforderungen einer digitalisierten Welt umzugehen? Wie fördert man durch den Wettbewerbsgedanken das Selbstbewusstsein und die Entwicklung junger Menschen? Wie unterstützt man Schulen und Lehrer dort, wo der Staat sich zurückzieht?

Eine überzeugende und vor allem nachhaltige Antwort auf diese Fragen entwickelten vor exakt 50 Jahren die Genossenschaftsbanken Europas. Sie erfanden einen internationalen Kreativwettbewerb. Genossenschaftsbanken aus 71 Nationen feierten 1968 gemeinsam den 150. Geburtstag ihres Namensgebers und Mitbegründers Friedrich Wilhelm Raiffeisen in der Frankfurter Paulskirche und erdachten mit „jugend creativ“ ein Geburtstagsgeschenk, in dessen Genuss vor allem junge Menschen kommen sollten. Zwei Jahre später setzten sie die Idee in die Praxis um.

Heute – wir feiern 200 Jahre Raiffeisen (www.raiffeisen2018.de) – ist der Kreativwettbewerb so groß und gewichtig, wie es wohl keiner der Ideengeber für möglich gehalten hätte. International betrachtet ist er der größte Wettbewerb seiner Art. Zig Millionen Teilnehmerinnen und Teilnehmer erfuhren Jahr für Jahr die Förderung ihrer Kreativität durch die Genossenschaftsbanken Europas. Was für ein Erfolg!

Die meisten Teilnehmer stellte Deutschland. Die Nachhaltigkeit der Förderung hierzulande stieß langfristige Entwicklungen an, feste und vertrauensvolle Beziehungen zwischen Schulen und Banken, keine schnellen Effekte. Im Bereich der kulturellen Bildung ist dieser Wettbewerb einzigartig und konkurrenzlos. Im Bereich der langfristigen, dauerhaften Förderung von Jugendkultur und Kreativität weist niemand so große Erfahrung auf wie die Volksbanken und Raiffeisenbanken, niemand so lange Kooperationsbeziehungen mit Schulen wie die Genossenschaftsbanken.