Unser Engagement

Die Volksbanken und Raiffeisenbanken sind seit 2010 exklusiver Hauptsponsor der Stiftung Internationaler Karlspreis zu Aachen. Der Karlspreis existiert bereits seit fast 70 Jahren. Er zählt zu den renommiertesten Auszeichnungen und wird an Institutionen und Persönlichkeiten verliehen, die sich um Europa und die europäische Einigung verdient gemacht haben. Zu den Preisträgern gehören beispielsweise die großen Architekten und Baumeister der Europäischen Union wie Robert Schuman, Jean Monnet, Konrad Adenauer, Jacques Delors und Helmut Kohl sowie Edward Heath, Konstantin Karamanlis, König Juan Carlos I. von Spanien, Gyula Horn, Václav Havel, Bronislaw Geremek, Tony Blair, Bill Clinton, Bundeskanzlerin Angela Merkel, Dr. Martin Schulz und Papst Franziskus. Im Jahr 2020/2021 erhielt der rumänische Staatspräsident Klaus Iohannis den Internationalen Karlspreis zu Aachen.

Der Internationale Karlspreis 2022 geht an die belarussischen Bürgerrechtlerinnen Maria Kalesnikava, Swetlana Tichanowskaja und Veronica Tsepkalo.

Mit ihnen ehrt das Direktorium der Gesellschaft drei mutige Frauen, die unter schwierigsten politischen Bedingungen, unter Einsatz ihrer persönlichen Freiheit und Unversehrtheit, dem Diktator von Belarus die Stirn geboten haben; drei herausragende Persönlichkeiten, die für das eintreten, was den Kern des europäischen Projektes ausmacht: Menschenrechte, Frieden und Freiheit, Rechtsstaatlichkeit, Demokratie und Solidarität.

In der Begründung des Karlspreisdirektoriums heißt es unter anderem: „Während sich innerhalb der EU eine zunehmende Gleichgültigkeit gegenüber der politischen Dimension des europäischen Projekts Bahn gebrochen hat, tritt gerade an den Außengrenzen der Union die brüchige Kostbarkeit unserer Friedens- und Freiheitsordnung zutage.“ Und: „Seit dem vergangenen Jahr sind auch in Belarus die Stimmen der Demokratie, der Freiheit und des Rechts immer vernehmbarer geworden: erst einige, dann tausende, dann zehn-, dann hunderttausende. Und es sind vor allem drei mutige Frauen, die der Verfolgung und den Repressionen zum Trotz diesen Stimmen Gesicht gegeben haben und geben.“

Das Engagement der genossenschaftlichen FinanzGruppe ist Ausdruck einer fest in Europa verankerten, weltoffenen Bankengruppe, die durch ihre Unterstützung des Karlspreises das Zusammenwachsen Europas aktiv unterstützen möchte. Traditionell wird die Auszeichnung am Christi Himmelfahrtstag im Krönungssaal des Aachener Rathauses im Rahmen eines Festaktes überreicht. Einen Tag zuvor findet das "Karlspreis-Europa-Forum" statt, auf dem Führungspersönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft aktuelle und zukünftige Entwicklungen in Europa diskutieren.


www.karlspreis.de

1968 feierten die Volksbanken und Raiffeisenbanken mit Gästen aus über 70 Ländern den 150. Geburtstag ihres Mitbegründers: Friedrich Wilhelm Raiffeisen. Dabei entwickelte eine kleine Runde den großen Plan, einen internationalen Kreativwettbewerb für Kinder und Jugendliche zu erschaffen. Ein Jahr später verwirklichte die Menschheit den Traum, zum Mond und wieder sicher zurück zur Erde zu fliegen. Diese Sensation nahmen die Genossenschaftsbanken zum Anlass und lobten 1970 den 1. Internationalen Jugendwettbewerb „jugend creativ“ zum Thema „Starte mit ins Weltall“ aus.

Mittlerweile ist jugend creativ der weltweit größte Jugendwettbewerb seiner Art und hat sogar einen Eintrag im Guinness-Buch der Rekorde.  Mehr als 90 Millionen Wettbewerbsbeiträge wurden seitdem international eingereicht – das sind 700 Fußballfelder voller Kunst! Und: jugend creativ ist international: Neben den deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken richten den Wettbewerb auch Genossenschaftsbanken aus Frankreich, Italien (Südtirol), Luxemburg, Österreich und Schweiz aus. Das nichtwerbliche Engagement "jugend creativ" steht sinnbildlich für die Genossenschaftsidee – eine Gemeinschaftsaktion, die über Landesgrenzen hinweg Kinder und Jugendliche darin fördert, sich mit den wichtigen Themen unserer Zeit zu beschäftigen und sich kreativ und eigeninitiativ damit auseinander zu setzen.

Die Tatsache, dass Lehrkräfte seit nunmehr 50 Jahren das Angebot des Jugendwettbewerbs regelmäßig aufnehmen und mit ihren Klassen durchführen, zeigt, dass die pädagogisch-didaktische Wertigkeit dieser gesellschaftlichen Fördermaßnahme dort hohe Wertschätzung genießt.